Een toilet wordt bijna overal als hét symbool van vuil gezien. Toch blijkt uit microbiologisch onderzoek keer op keer dat heel wat gewone voorwerpen in huis en op kantoor er met gemak overheen gaan. De reden is eigenlijk simpel: een toilet wordt regelmatig gepoetst en gedesinfecteerd. Uw toetsenbord, telefoon of afstandsbediening? Meestal nooit.
We zetten de negen plaatsen op een rijtje die volgens wetenschappelijk onderzoek verrassend veel bacteriën bevatten, met de cijfers erbij zodat u zelf kan oordelen. Voor wie op kantoor werkt, is dit meteen ook een goede reden om bureau en burelen schoonmaken niet aan het toeval over te laten.
Uw bureau
Onderzoeker Charles Gerba van de Universiteit van Arizona vond op een gemiddeld bureau maar liefst 400 keer meer bacteriën dan op een toiletbril. De hoofdschuldigen: eten aan uw bureau en handen die na een toiletbezoek niet grondig genoeg gewassen worden.
Uw toetsenbord
Ook hier wees onderzoek (onder meer overgenomen door VRT NWS) uit dat een toetsenbord tot 400 keer meer bacteriën per vierkante centimeter kan bevatten dan een toiletbril. Kruimels en vocht tussen de toetsen vormen de ideale voedingsbodem.
Uw smartphone
We nemen onze telefoon overal mee, gemiddeld raken we het scherm zo'n 2.600 keer per dag aan. Onderzoek van de Universiteit van Arizona vond dat een smartphonescherm gemiddeld 10 keer meer bacteriën bevat dan een toiletbril.
De keukenspons
Waarschijnlijk het minst verrassende op deze lijst, maar wel het meest besmet: één vierkante centimeter van een gebruikte keukenspons kan meer bacteriën bevatten dan een gemiddeld rioolmonster. Binnen twee weken gebruik lopen de aantallen op tot in de miljoenen.
De afstandsbediening
Dagelijks in de hand, maar bijna nooit schoongemaakt. De afstandsbediening belandt in onderzoek naar huishoudelijke hygiëne consequent bij de meest vergeten, en dus meest besmette, voorwerpen in de woonkamer.
Deurklinken en lichtschakelaars
Elke keer dat u een kamer binnenstapt, raakt u er een aan, vaak met dezelfde handen waarmee u net iets anders deed. Net omdat ze zo vanzelfsprekend zijn, verdwijnen deurklinken en lichtschakelaars bijna altijd van de schoonmaaklijst.
De koffiezetknop
U raakt de knoppen van het koffiezetapparaat dagelijks aan, met dezelfde handen als de rest van uw bureau. De vochtige, warme omgeving van een koffiezetapparaat is bovendien een prima broedplaats voor bacteriën en zelfs schimmel.
Uw computermuis
Minder besproken dan het toetsenbord, maar niet minder vies: de muis wordt urenlang vastgehouden en zelden gereinigd. Onderzoekers vinden er regelmatig honderden bacteriën per vierkante centimeter op terug.
De telefoonhoorn op kantoor
Een bureautelefoon die door meerdere collega's gebruikt wordt, verzamelt bacteriën van iedereen die hem oppakt. Combineer dat met het feit dat een hoorn zelden ontsmet wordt, en u heeft een klassieke hotspot te pakken.
Moet u nu in paniek raken?
Niet meteen. De meeste bacteriën die op deze voorwerpen gevonden worden, zijn onschadelijk voor een gezond immuunsysteem. Maar de cijfers zijn wel een goede reminder dat "het ziet er proper uit" niet hetzelfde is als "het is proper". Een korte, regelmatige reinigingsbeurt van bureau, toetsenbord en telefoon, met een simpel ontsmettingsdoekje, maakt al een groot verschil.
Voor kantoren en bedrijfspanden geldt hetzelfde principe, maar dan op grotere schaal: met meerdere mensen die dezelfde oppervlakken, deurklinken en gemeenschappelijke toestellen delen, telt goede hygiëne des te meer mee voor het ziekteverzuim en het algemene welzijn van je team.
Veelgestelde vragen
Bronnen
1. Gerba, C., Universiteit van Arizona. Onderzoek naar bacteriën op kantoorbureaus versus toiletbrillen. Overgenomen in: VRT NWS, "Er zitten meer bacteriën op je toetsenbord dan op een wc-bril" (2023)
2. Pegasus Lab, in opdracht van PC för alla (Zweden). Onderzoek naar bacteriën per vierkante centimeter op toetsenborden. Samengevat op: Facilitair Domein, "Het toetsenbord-schandaal"
3. Universiteit van Arizona. Onderzoek naar bacteriën op smartphoneschermen. Samengevat op: Marie Claire, "Je telefoonscherm is 10x viezer dan een wc-bril"
4. Onderzoek naar bacteriën in keukensponsen, samengevat op: Reformatorisch Dagblad, "Verborgen viezigheid"
Dit artikel is samengesteld op basis van publiek beschikbaar wetenschappelijk en journalistiek onderzoek. Exacte aantallen kunnen verschillen naargelang de gebruikte onderzoeksmethode.